Marketing educacional en nutrición virtual

"Las TIC bien usadas colaboran

con el conocimiento interactivo"

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Educación virtual se puede definir como lo hacen en Colombia:

¿Qué es la educación virtual?

La educación virtual, también llamada "educación en línea", se refiere al desarrollo de programas de formación que tienen como escenario de enseñanza y aprendizaje el ciberespacio.

En otras palabras, la educación virtual hace referencia a que no es necesario que el cuerpo, tiempo y espacio se conjuguen para lograr establecer un encuentro de diálogo o experiencia de aprendizaje. Sin que se dé un encuentro cara a cara entre el profesor y el alumno es posible establecer una relación interpersonal de carácter educativo.

Desde esta perspectiva, la educación virtual es una acción que busca propiciar espacios de formación, apoyándose en las TIC (Tecnologías de la Información y Comunicación) para instaurar una nueva forma de enseñar y de aprender.

La educación virtual es una modalidad de la educación a distancia; implica una nueva visión de las exigencias del entorno económico, social y político, así como de las relaciones pedagógicas y de las TIC. No se trata simplemente de una forma singular de hacer llegar la información a lugares distantes, sino que es toda una perspectiva pedagógica.

¿Qué es la educación a distancia?

La educación a distancia apareció en el contexto social como una solución a los problemas de cobertura y calidad que aquejaban a un número elevado de personas, quienes deseaban beneficiarse de los avances pedagógicos, científicos y técnicos que habían alcanzado ciertas instituciones, pero que eran inaccesibles por la ubicación geográfica o bien por los elevados costos que implicaba un desplazamiento frecuente o definitivo a esas sedes.

¿Cómo se entiende la educación virtual como parte de la educación a distancia?

Para responder a esta pregunta es necesario conocer las tres generaciones por las que ha pasado la educación a distancia:

• La primera generación se caracteriza por la utilización de una sola tecnología y la poca comunicación entre el profesor y el estudiante. El alumno recibe por correspondencia una serie de materiales impresos que le proporcionan la información y la orientación para procesarla. Por su parte, el estudiante realiza su trabajo en solitario, envía las tareas y presenta exámenes en unas fechas señaladas con anterioridad.

• La segunda generación introdujo otras tecnologías y una mayor posibilidad de interacción entre el docente y el estudiante. Además del texto impreso, el estudiante recibe casetes de audio o video, programas radiales y cuenta con el apoyo de un tutor (no siempre es el profesor del curso) al que puede contactar por correo, por teléfono o personalmente en las visitas esporádicas que éste hace a la sede educativa. En algunos casos cada sede tiene un tutor de planta para apoyar a los estudiantes.

• Por último, la tercera generación de la educación a distancia se caracteriza por la utilización de tecnologías más sofisticadas y por la interacción directa entre el profesor del curso y sus alumnos. Mediante el computador conectado a una red telemática, el correo electrónico, los grupos de discusión y otras herramientas que ofrecen estas redes, el profesor interactúa personalmente con los estudiantes para orientar los procesos de aprendizaje y resolver, en cualquier momento y de forma más rápida, las inquietudes de los aprendices. A esta última generación de la educación a distancia se la denomina "educación virtual" o "educación en línea".

En temas de nutrición la primera universidad que comenzó con educación a distancia fue la Universidad Barceló en Argentina, esto hace unos 7 ú 8 años. Su forma de dar la educación es semipresencial, donde el alumno es seguido por un tutor, realiza prácticas en lugares públicos de salud y rinde su examen final en la sede que le corresponde (en esta universidad hay tres sedes: Capital Federal, La Rioja y Santo Tomé en Corrientes). En general se han implementado cátedras virtuales en varias universidades, donde las clases son presenciales y semipresenciales. Los cursos virtuales han crecido en el área de nutrición en grado avanzado y posgrado, esto ya no es novedad para la mayoría de ustedes. Muchas universidades se han integrado en grupos para ofrecer distintos tipos de cursos, el mejor ejemplo, sin desmerecer al resto es Coursera. Coursera está formada por una cantidad de universidades del todo el mundo, comenzó con cursos gratuitos, realizó una buena base de datos y hoy comercializa posgrados y maestrías online de diferentes universidades del mundo. Gracias a esa base de datos puede comunicar los avances del sitio y de las novedades. De igual manera, sigue siendo marketing educacional cuando colabora con aquellos que no puedan acceder a los costos de las especializaciones y maestrías y tienen un espacio para pedir becas.
En España muchas universidades ofrecen cursos online y también lo virtual se ha desarrollado en Brasil, Chile, Colombia, México, entre otros de Latinoamérica. 

A continuación se presenta un poster que se expuso en el I Congreso AADYND de Nutrición y Alimentación, mostrando la experiencia de la educación a distancia con el trabajo de grupos.

Hasta el próximo blog!